Cinq races de chiens qui sont énormes !

Si tous les chiens partagent un ancêtre commun, le loup gris, les sélections humaines ont donné naissance à une incroyable diversité de races, des plus minuscules aux plus gigantesques.

Certaines de ces races ont été développées pour la garde, le travail, ou simplement pour leur stature impressionnante.

1. Le mastiff anglais

Taille : 70 à 91 cm au garrot
Poids : 90 à plus de 110 kg (certains spécimens atteignent 120 kg et plus)
Origine : Grande-Bretagne

Le mastiff anglais détient le record du chien le plus massif du monde. Ce géant placide impressionne autant par son gabarit que par sa douceur. Descendant des molosses romains, le mastiff était autrefois un chien de guerre et de garde. Aujourd’hui, il est surtout apprécié comme compagnon fidèle et paisible.

Son corps massif, son museau court et ses babines pendantes lui donnent une apparence noble et imposante. Bien qu’il ait besoin d’espace, c’est un chien étonnamment calme, qui apprécie la vie de famille et peut se montrer très affectueux avec les enfants. Il n’aboie pas souvent, mais sa seule présence suffit à dissuader les intrus.

2. Le grand danois

Taille : 76 à 86 cm (certains mâles dépassent les 90 cm)
Poids : 54 à 90 kg
Origine : Allemagne

Surnommé le « gentil géant », le grand danois est l’un des chiens les plus grands en hauteur. Le détenteur du record Guinness du chien le plus grand du monde, Zeus (un dogue allemand américain), mesurait 112 cm au garrot et plus de 2,20 m debout sur ses pattes arrière.

Avec sa silhouette élancée, son cou long et sa démarche aristocratique, le grand danois combine puissance et élégance. Bien qu’il soit un excellent gardien, il est d’un tempérament calme, loyal et affectueux. Il réclame une socialisation précoce et une éducation ferme mais douce. Comme pour beaucoup de races géantes, son espérance de vie est courte, autour de 7 à 9 ans.

3. Le saint-bernard

Taille : 65 à 90 cm
Poids : 64 à 120 kg
Origine : Suisse

Rendu célèbre par les images d’Épinal avec un tonnelet autour du cou, le saint-bernard est le chien emblématique des Alpes suisses. À l’origine utilisé par les moines du col du Grand-Saint-Bernard pour le sauvetage en montagne, il combine force brute, endurance et un instinct naturel pour retrouver les personnes perdues dans la neige.

Il en existe deux variétés : à poil court (plus traditionnelle) et à poil long (plus populaire de nos jours). Ce chien a un caractère affectueux, patient, et protecteur, ce qui en fait un excellent compagnon familial. Toutefois, sa croissance rapide demande une alimentation très rigoureuse et un suivi vétérinaire attentif durant les premières années.

4. Le terre-neuve

Taille : 66 à 74 cm
Poids : 54 à 80 kg (parfois plus chez les mâles)
Origine : Canada

Le terre-neuve est un chien de travail maritime issu de l’île canadienne du même nom. Élevé pour aider les pêcheurs, tirer les filets, et secourir les noyés, il est doté d’un pelage épais et imperméable, de pattes palmées et d’un instinct de sauvetage exceptionnel.

Aussi doux qu’imposant, il est souvent surnommé « le nounours géant ». Très sociable, il est connu pour son calme olympien, sa patience avec les enfants et son comportement protecteur. Cependant, il bave beaucoup et a besoin d’un environnement humide et frais, car il supporte mal la chaleur.

5. Le léonberg

Taille : 65 à 80 cm
Poids : 60 à 80 kg
Origine : Allemagne

Le léonberg est un chien majestueux à l’allure de lion, fruit de croisements entre le terre-neuve, le saint-bernard et le chien de montagne des Pyrénées. Créé au XIXe siècle à des fins symboliques et représentatives, il était destiné à être le compagnon des nobles européens.

Son pelage long et fauve, sa crinière impressionnante et son regard doux en font un chien aussi beau qu’intelligent. Il est naturellement calme, affectueux, et excellent gardien de maison. Il s’épanouit dans les grands espaces et les familles actives. Son tempérament équilibré en fait un excellent chien de thérapie et de sauvetage.

Ces géants au quotidien : une grosse responsabilité

Posséder un chien de race géante n’est pas une décision à prendre à la légère. Ces animaux ont des besoins spécifiques : un espace suffisant, une alimentation adaptée à leur croissance rapide, un encadrement éducatif rigoureux, et un suivi vétérinaire régulier. Leur espérance de vie, malheureusement, est souvent inférieure à celle des races de taille moyenne.

De plus, leur gabarit implique des coûts plus élevés en tout : nourriture, soins, accessoires, et même logement. Toutefois, pour ceux qui en ont les moyens et la volonté, ces chiens offrent un amour incommensurable, une présence rassurante et un attachement fidèle.