La lune nous accompagne depuis toujours. L’humanité a créé toutes sortes de théories et de légendes autour de notre satellite naturel. De quoi est-elle faite ? Quel effet a-t-elle sur nous ? Avec la science viennent les réponses et d’autres informations fascinantes. Explorons quelques-unes d’entre-elles !
L’origine de la Lune
On estime l’âge de la Lune à environ 4,5 milliards d’années. Elle aurait pris forme une quarantaine de millions d’années après la naissance du système solaire lorsqu’un corps céleste de la taille de la planète Mars soit entré en collision avec la Terre. Heureusement, notre planète n’abritait pas encore la vie lors de ce cataclysme ! Les débris de la Terre et du chauffard intersidéral ont été retenu par la gravité de la Terre et ont commencé à orbiter autour d’elle. Toujours sous l’effet de la gravité, ces débris se sont agglutinés pour former la Lune sphérique que nous connaissons aujourd’hui.
En résumé, la Lune est faite de morceaux de la Terre et de l’astre qui l’a frappé.
La distance réelle entre la Lune et la Terre
La Lune est l’astre le plus près de la Terre. Mais elle n’est pas aussi proche que ce que l’on croit. Il faut dire que la plupart des représentations artistiques sont trompeuses. La raison est simple. Si l’on devait respecter l’échelle de distance réelle entre la Terre et la Lune, on pourrait difficilement illustrer les deux astres dans le même dessin. Ça ressemblerait à une page blanche avec deux petits cercles à chaque bout !
La Lune se trouve à plus de 384 400 km de nous. Ça fait très loin ! Pour parcourir une telle distance avec votre voiture à 100 km/h, il faudrait rouler de façon continue pendant 5 mois et demi ! C’est comme parcourir la distance entre Montréal et Québec plus de 1500 fois ! Et le pire, c’est que la Lune s’éloigne de nous à un rythme de 3,8 centimètres par année !
Le « Dark side of the Moon »
La Lune présente toujours le même hémisphère à la Terre. C’est pour cette raison qu’elle apparait toujours identique et que peu importe la période de l’année ou l’endroit où on se trouve sur Terre. On voit toujours les mêmes cratères. Comme si elle était immobile. Pourtant, comme la Terre, la Lune tourne sur son axe. Toutefois elle tourne très lentement. Une journée sur la Lune dure 27,3 jours terrestres. Autrement dit, elle met autant de temps à faire un tour sur elle-même qu’à faire le tour de la Terre. Ce synchronisme nous empêche de voir ce que l’on appelle la face cachée de la Lune ou en anglais the far side of the Moon (la face éloignée de la Lune).
Les premiers humains à avoir eu la chance de l’observer sont les membres de l’équipage d’Apollo 8 qui en ont fait le tour en 1968. Quoiqu’il en soit, cet aspect mystérieux de la Lune a tout de même le mérite d’avoir inspiré le groupe Pink Floyd à composer un de leurs meilleurs albums !
« Une dompe lunaire »
Les humains étant ce qu’ils sont, ils laissent des déchets partout où ils vont. La Lune ne fait pas exception à ce phénomène. Au cours de leurs missions d’exploration lunaires, les astronautes ont laissé sur place plus de 187 tonnes de d’objets et de déchets de toutes sortes. Des modules permettant l’alunissage, des étages de fusée, des satellites, 4 véhicules de type « rover », 3 jeep lunaires, déréflecteurs et 6 drapeaux américains (à cause du patriotisme interstellaire des américains) !
En plus de ces choses utiles, voire essentielles à l’exploration lunaire, les astronautes ont aussi laissé des véritables cochonneries ! Parmi ces déchets on compte des balles de golf, une statuette, les cendres de l’astronaute Eugene Shoemaker, une photo de famille de Charles Duke et des dizaines de sacs de caca ! Certaines mauvaises langues pourraient dire que les américains ne pas fait que marcher sur la Lune, ils ont aussi chié dessus !
Un climat extrême
La lune ne possède pas d’atmosphère. Évidemment elle n’abrite pas la vie mais ce n’est pas la seule conséquence de cette condition. L’absence d’atmosphère veut aussi dire que l’énergie du soleil n’est pas filtrée comme sur la Terre par les différents gaz qui entourent notre planète. C’est pourquoi les journées sont extrêmement chaude sur la grosse roche grise. Durant le jour lunaire, la température monte jusqu’à 123 °C !
En revanche, la nuit ou même juste à l’ombre, le mercure descend jusqu’à -170 °C. Si l’absence d’atmosphère ne filtre pas le soleil, elle empêche la Lune de retenir la chaleur de notre étoile. Sur la Lune, on brûle ou on gèle. Il n’y a pas d’entre-deux !
Tourisme et théories de complot
La Lune n’est pas une destination touristique populaire… En plus d’un demi-siècle la Lune a reçu la visite d’un grand total de 12 personnes. Tous les touristes lunaires étaient des Américains du programme Apollo de la NASA. Même si certaines théories de complots voulant que ces missions n’ont jamais eu lieu et que les images ont été tournées dans un studio d’Hollywood, des astronautes ont bel et bien aluni au cours des six missions d’exploration lunaire.
Un retour près de notre satellite naturel est d’ailleurs prévu en 2028. La mission Artemis IV, amorcera l’assemblage de la station lunaire « Gateway » qui orbitera autour de la Lune. Le Canada contribuera à cette station en fournissant une nouvelle version de « Bras Canadien » le « Canadarm 3 ».
La Lune a fasciné l'humanité depuis des millénaires. Découvrez pourquoi avec des faits et des théories sur ce corps céleste.Partager cette trouvaille!Partager!Envoyer par courrielEnvoyer!
