5 mythes et idées préconçues à propos du naufrage du Titanic

Le naufrage du RMS Titanic, survenu dans la nuit du 14 au 15 avril 1912, est l’un des désastres maritimes les plus célèbres de l’histoire. Cette tragédie a engendré de nombreux mythes et idées préconçues, qui perdurent encore plus d’un siècle après l’événement. Pour dissiper toute confusion, il est essentiel de démystifier ces croyances et de clarifier les faits réels entourant ce naufrage dramatique.

Le Titanic était présenté comme étant insubmersible

L’un des mythes les plus persistants est que le Titanic était considéré comme insubmersible. Cette croyance découle principalement des campagnes publicitaires de l’époque et des déclarations de certains responsables de la White Star Line, la compagnie propriétaire du Titanic. En réalité, bien que le Titanic ait été conçu avec des technologies de sécurité avancées pour l’époque, aucun navire ne peut être véritablement insubmersible. Les propos des constructeurs du chantier naval et de la White Star Line étaient en fait beaucoup plus sobres. On disait que grâce à ses compartiments étanches, le Titanic était PRESQUE insubmersible. Une nuance qui fait toute la différence !

L’iceberg que le Titanic a frappé a déchiré la coque sur une longue distance, inondant 4 compartiments. C’est quand la proue s’est enfoncée dans l’océan que l’eau s’est déversée aux autres compartiments par les ponts supérieurs, causant ainsi la perte du navire.

Le Titanic naviguait à toute vitesse pour battre un record

Une autre idée préconçue répandue est que le Titanic naviguait à pleine vitesse dans le but de battre un record de traversée de l’Atlantique. En réalité, le Titanic n’a jamais été conçu pour battre des records de vitesse. Le navire de la White Star Line était destiné à offrir un luxe et un confort inégalés plutôt qu’à rivaliser en vitesse avec des navires comme le Lusitania de la Cunard Line.

Cependant, il est vrai que le Titanic se déplaçait à une vitesse relativement élevée (environ 22 nœuds) au moment de la collision avec l’iceberg. Mais il était d’usage de conserver une bonne vitesse pour arriver à éviter les icebergs. Si le Titanic avait navigué à plein régime, il aurait probablement manqué de charbon avant d’atteindre sa destination. Cette théorie ne tient donc pas la route.

Il n’y avait pas assez de canots de sauvetage

Il est vrai qu’il n’y avait pas assez de canots de sauvetage pour tous les passagers et membres d’équipage à bord du Titanic, mais cela ne résulte pas d’une négligence. À l’époque, les règlements maritimes britanniques exigeaient que les navires transportent des canots de sauvetage en fonction de leur tonnage, et non du nombre de passagers. Le Titanic dépassait ces exigences en ayant 20 canots. En théorie, il y en avait assez pour sauver environ 1 178 personnes, mais le navire transportait plus de 2 200 passagers. Après la catastrophe, les règlements ont été révisés pour s’assurer que tous les passagers puissent être évacués en cas d’urgence.

Les classes sociales ont déterminé qui a survécu

Il est souvent avancé que la survie des passagers du Titanic dépendait principalement de leur classe sociale. Bien que les statistiques montrent que les passagers de première classe avaient un taux de survie plus élevé que ceux de troisième classe, la réalité est plus complexe. Divers facteurs ont influencé les chances de survie, notamment l’emplacement des cabines, l’accès aux ponts des canots de sauvetage et le temps de réaction des individus. De plus, de nombreux membres d’équipage ont fait preuve d’héroïsme en aidant les passagers à embarquer dans les canots, indépendamment de leur classe sociale.

Le capitaine Smith a été irresponsable

Le capitaine Edward Smith est souvent critiqué pour son rôle dans la tragédie, certains l’accusant de négligence. Toutefois, cette évaluation est simpliste. Le capitaine Smith, un marin expérimenté avec une carrière de plusieurs décennies, a fait face à une situation sans précédent. Les avertissements de glace étaient fréquents à cette époque de l’année, et il était courant de maintenir une vitesse élevée pour éviter les icebergs en temps utile. Les circonstances exactes et les défis de la navigation dans les eaux glacées ont rendu la tâche extrêmement difficile.

Les circonstances de sa mort sont toutefois nébuleuses. Certains témoins affirment l’avoir vu nager dans la mer pour sauver un bébé avant de sombrer, d’autres affirment qu’il est resté à la barre pour ensuite couler avec son bateau et certains récits mentionnent qu’il se serait tiré une balle dans la tête avant que le navire coule.

Le naufrage du Titanic continue de fasciner et de captiver l’imagination du public plus de cent ans après l’événement. Cependant, il est crucial de distinguer les faits historiques des mythes et idées préconçues qui ont émergé au fil du temps.

Il est commun que l’on confonde certains faits avec le fameux film de James Cameron, mais il faut se rappeler que ce long-métrage n’est pas un documentaire. D’ailleurs, les personnages principaux, Jack et Rose, n’ont jamais existé, pas plus que leur idylle romantique !