Apple, du garage au iPhone

Depuis ses modestes débuts dans un garage de Silicon Valley en 1976, Apple Inc. a non seulement redéfini le paysage technologique, mais a également laissé une empreinte indélébile sur l’histoire du monde moderne. Fondée par Steve Jobs, Steve Wozniak et Ronald Wayne, Apple a commencé comme une entreprise de conception et de fabrication d’ordinateurs personnels, mais elle a rapidement évolué pour devenir un géant mondial de la technologie, façonnant l’industrie de l’informatique, de la musique, de la téléphonie mobile et bien plus encore.

Le garage légendaire ou la légende du garage ?

L’histoire d’Apple commence avec deux esprits visionnaires, Steve Jobs et Steve Wozniak, qui partagent une passion commune pour l’informatique. Ensemble, ils ont conçu et construit le premier ordinateur d’Apple, l’Apple I. La légende raconte que les deux fondateurs auraient conçu et fabriqué ce premier modèle rustique dans le garage de la maison ou Steve Jobs a grandi. Le lieu a même été déclaré site historique !

La biographie autorisée de Steve Jobs tend à corroborer cette version et décrit le garage comme un endroit central, une sorte de laboratoire de création et d’expérimentation.

En revanche Steve Wozniak affirme que l’importance du garage est exagérée et romancée. Elle tiendrait davantage du mythe. Selon lui, rien n’a été réellement conçu ni fabriqué dans le garage. C’était plus un endroit où Jobs et lui, se sentaient bien. Autrement dit, une bonne place pour « chiller » !

Selon lui, l’Apple I aurait plutôt été conçu dans les bureaux de Hewlett – Packard où Wozniak travaillait à l’époque. Un peu moins romanesque !

Quoiqu’il en soit, ce modeste ordinateur personnel (dans un boîtier de bois !) a marqué le début d’une révolution qui allait transformer la manière dont le monde interagissait avec la technologie.

Un flop triomphal

En 1977, Apple a lancé l’Apple II, un ordinateur personnel plus sophistiqué qui a connu le succès commercial et a établi la réputation d’Apple en tant qu’innovateur majeur dans le domaine de la technologie grand public.

Toutefois, l’entreprise va essuyer une certaine forme d’échec commercial avec le Lisa en 1983. Pourtant, ce modèle est l’un des plus révolutionnaires de l’histoire d’Apple. Il est le premier à être doté d’un bureau virtuel avec des icônes (Desktop). Il est aussi le premier ordinateur à être doté d’une souris, une invention que Steve Jobs a « emprunté » à la compagnie spécialisée dans la photocopie Xerox, qui n’ont peut-être pas compris la réelle valeur de leur invention et son potentiel dans le monde de l’informatique selon Jobs. Tous les modèles précédents, y compris ceux des compétiteurs ne fonctionnait qu’avec des codes sous forme de texte que l’utilisateur devait écrire au clavier. Deux révolutions majeures ! Mais le prix du Lisa, qui frôle les 10 000 $, est beaucoup trop élevé pour les consommateurs.  Bien que révolutionnaire, il ne sera vendu que durant une année.

Cependant, les innovations du Lisa vont permettre le développement du célèbre et révolutionnaire Macintosh 128 k dévoilé en 1984 par Steve Jobs devant un public hystérique ! Beaucoup moins cher que le Lisa, mais offrant les mêmes innovations il sera le grand succès qu’Apple attendait. Le flop de Lisa a mené au triomphe du Macintosh !

Cependant, des tensions croissantes au sein de l’entreprise ont conduit au départ de Steve Jobs en 1985. Des divergences d’opinions avec le conseil d’administration sur la direction à prendre ont poussé Jobs à quitter Apple pour poursuivre d’autres projets.

Son départ a été ressenti profondément au sein de l’entreprise et dans l’industrie technologique dans son ensemble. Sans son leadership charismatique et sa vision stratégique, Apple a connu une période de stagnation et de déclin relatif. D’autres entreprises ont commencé à émerger comme des concurrents sérieux, remettant en question la position dominante d’Apple sur le marché.

Le retour de Steve Jobs

Pendant son absence d’Apple, Steve Jobs a fondé NeXT Inc., une entreprise spécialisée dans les ordinateurs et les logiciels haut de gamme. Bien que NeXT n’ait pas atteint le même niveau de succès commercial que Apple, la société a développé des technologies révolutionnaires qui allaient jouer un rôle crucial dans le retour de Jobs chez Apple.

En 1996, Apple acquiert NeXT Inc., ramenant ainsi Steve Jobs dans l’entreprise qu’il avait cofondée. L’année suivante, Jobs est redevenu PDG d’Apple. Son retour a été accueilli avec un enthousiasme immense tant au sein de l’entreprise que parmi les observateurs de l’industrie.

Sous la direction de Jobs, Apple a renouvelé son engagement envers l’innovation, la qualité et la conception. Il a supervisé le développement de produits emblématiques tels que l’iMac, l’iBook et plus tard l’iPod, l’iPhone, le MacBook et l’iPad, qui ont tous contribué à faire de Apple l’une des entreprises les plus prospères au monde.

En 2001, l’iPod est dévoilé, marquant l’entrée d’Apple dans le domaine de la musique numérique. L’iPod a rapidement conquis le marché et a transformé la manière dont les gens écoutaient de la musique.

En 2007, Apple présente l’iPhone, le téléphone intelligent qui allait redéfinir complètement l’industrie de la téléphonie mobile. Avec son design révolutionnaire et son interface utilisateur intuitive, l‘iPhone est rapidement devenu l’appareil le plus convoité au monde, propulsant Apple au sommet de l’industrie technologique.

Steve Jobs demeure Directeur-général d’Apple jusqu’au 24 août 2011 où il démissionne pour se consacrer à son dernier combat contre une récidive d’un cancer pancréatique neuroendocrinien. Il succombe le 5 octobre suivant d’un arrêt cardiorespiratoire dû à sa condition.

Aujourd’hui, l’entreprise continue de repousser les limites de la technologie avec des produits tels que l’Apple Watch, l’Apple TV et les Mac équipés de puces M1. L’héritage de Steve Jobs continue de guider l’entreprise, et son influence se fait sentir dans chaque produit et chaque décision prise par Apple.

Alors que Apple Inc. poursuit sa route vers l’avenir, une chose reste certaine : Avec ses produits innovants et attirants, l’entreprise a définitivement contribué à créer la société hyperconnectée dans laquelle nous vivons aujourd’hui.