L’étonnante histoire du bagel québécois

Le bagel, cette délicieuse viennoiserie en forme d’anneau, est un incontournable de la cuisine montréalaise. Si vous n’avez jamais goûté un bagel tout chaud sorti du four, vous passez à côté d’une expérience culinaire unique. Mais comment cette spécialité d’origine européenne est-elle devenue si emblématique de la métropole québécoise? Plongeons dans l’étonnante histoire du bagel québécois.

Des origines européennes

Le bagel trouve ses origines en Europe de l’Est, plus précisément en Pologne, où il était consommé par la communauté juive ashkénaze dès le 17e siècle. Selon la légende, le bagel aurait été créé en l’honneur du roi de Pologne, Jan Sobieski, pour célébrer sa victoire contre les Ottomans en 1683. La forme ronde du bagel symboliserait les étriers du roi, symbole de la cavalerie polonaise.

L’arrivée du bagel au Québec

C’est avec l’immigration juive d’Europe de l’Est vers l’Amérique du Nord que le bagel a traversé l’Atlantique. Au début du 20e siècle, des familles juives d’Europe de l’Est s’installent à Montréal, apportant avec elles leur culture et leurs traditions culinaires. Parmi ces traditions se trouve la fabrication de bagels, qui deviendra rapidement populaire auprès des Montréalais de toutes origines.

Le bagel montréalais, un savoir-faire unique

Le bagel montréalais se distingue de son cousin new-yorkais par sa préparation et sa cuisson. Alors que le bagel new-yorkais est généralement plus gros et moelleux, le bagel montréalais est plus petit, dense et légèrement sucré. Cette saveur caractéristique provient de l’ajout de miel ou de sirop d’érable dans la pâte et dans l’eau de pochage. Les bagels montréalais sont ensuite cuits au four à bois, ce qui leur confère une texture croustillante à l’extérieur et moelleuse à l’intérieur.

Deux institutions montréalaises

Parmi les boulangeries qui ont contribué à la renommée du bagel montréalais, deux institutions se démarquent: St-Viateur Bagel et Fairmount Bagel. Fondées respectivement en 1957 et 1919, ces deux boulangeries se livrent une amicale rivalité pour déterminer qui fait le meilleur bagel en ville. Quelle que soit votre préférence, une chose est sûre: le bagel montréalais est un véritable trésor culinaire à déguster sans modération.

Conclusion

L’histoire du bagel québécois est le reflet du brassage culturel qui a façonné la société québécoise. De ses origines européennes à sa popularité grandissante en Amérique du Nord, le bagel a su s’adapter et se réinventer pour devenir un symbole de la gastronomie montréalaise. Alors, la prochaine fois que vous croquerez dans un bagel montréalais tout juste sorti du four, pensez à l’incroyable parcours de cette délicieuse viennoiserie à travers les siècles et les continents.

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