L’époque médiévale est souvent perçue comme une période de stagnation technologique. Pourtant, elle fut une époque riche en innovations, certaines d’entre elles ayant traversé les siècles et étant toujours présentes dans notre quotidien. Même à l’Âge des ténèbres, on n’arrête pas le progrès !
Les lunettes
Les lunettes sont l’une des grandes inventions de cette époque. Conçues pour corriger les déficiences visuelles comme la presbytie et l’hypermétropie, elles sont apparues au XIIIème siècle en Italie. Inspirées des sphères de verre ou des cristaux polis utilisés dans l’Antiquité, elles ont permis aux lettrés et aux artisans de prolonger leur vie active, stimulant ainsi l’essor intellectuel de la Renaissance.
Évidemment, les lunettes de l’époque dépourvues de branches que l’on pinçait sur le nez ne corrigeait pas la vue avec la précision, mais elle permettait de lire et d’écrire malgré la dégénérescence de la vue avec l’âge.
Le globe terrestre
Le globe terrestre, quant à lui, répondait au besoin de représenter la Terre de manière précise. Avant son invention, les cartes planes étaient les seuls outils disponibles, mais elles ne capturaient pas fidèlement la rotondité de la Terre. Le premier globe connu, créé autour de 1459 par Martin Behaim, a été essentiel pour l’exploration et la navigation moderne. Il représente une Terre sans Amériques ni Australie. Seul un océan sépare l’Europe de l’Asie. C’est sans doute ce modèle qui aurait inspiré Christophe Colomb à se lancer à la recherche d’une route vers les Indes qui l’a fait échouer en Amérique.
Pour en savoir plus sur Christophe Colomb, suivez ce lien : https://quebecblogue.com/christophe-colomb-etait-un-imposteur-et-un-tyran-sanguinaire/
Contrairement à la croyance populaire, l’humanité savait depuis longtemps que la Terre était ronde. La popularité actuelle de l’idéologie de la Terre plate est arrivée avec la désinformation et les théories de complot qui pullulent sur les réseaux sociaux depuis quelques années.
La boussole
La boussole, issue de perfectionnements médiévaux, a été cruciale pour s’orienter de manière fiable, notamment en mer. Les versions primitives, comme l’aiguille magnétique flottant sur de l’eau utilisée en Chine dès le IVème siècle, étaient limitées.
Avec l’amélioration du dispositif monté sur un pivot, la navigation est devenue plus sûre et a permis les grandes explorations. Encore de nos jours, chaque bateau possède son compas (boussole).
L’horloge et la montre
L’horloge mécanique a aussi transformé le quotidien en répondant au besoin de mesurer le temps avec précision. Les cadrans solaires et les clepsydres antiques étaient imprécis et dépendants des conditions environnementales.
Les horloges mécaniques publiques du XIVème siècle ont régularisé les activités collectives et préparé le terrain pour une mesure scientifique du temps.
La fourchette
La fourchette, introduite en Europe depuis Byzance au XIème siècle, a offert une solution propre et pratique pour manger sans utiliser les mains. Contrairement aux couteaux et cuillères, courants dans les civilisations antiques, cet ustensile réservé initialement à l’élite s’est peu à peu généralisé, instaurant des normes d’hygiène et de sociabilité à table.
La brosse à dents
La brosse à dents, introduite par les Arabes, était constituée de bois tendre comme du bambou et de poils naturels, souvent de sanglier. Elle reprenait des pratiques plus primitives, comme les brindilles mâchées par les Égyptiens et les Babyloniens, mais a grandement amélioré l’hygiène buccale en prévenant les maladies dentaires.
Les échecs
Le jeu d’échecs, adapté du chaturanga indien, est arrivé en Europe au IXème siècle. Ce loisir intellectuel basé sur la stratégie et la réflexion, refléte également les structures féodales avec le roi, la reine, la tour, le cavalier, etc. Il est rapidement devenu un divertissement prisé par les élites. Des siècles plus tard, ce jeu est plus populaire que jamais et des tournois sont organisés dans toutes les régions du monde.
Les filigranes
Les filigranes, inventés en Italie au XIIIème siècle, répondaient au besoin d’identifier et de protéger les documents contre les contrefaçons. Avant cela, les sceaux et signatures étaient les principaux moyens d’authentification. Aujourd’hui encore, cette technique est essentielle pour les billets de banque et les documents officiels.
La technique pour les produire a beaucoup évolué, mais ils sont de plus en plus difficiles à reproduire. Un billet de banque canadien est si complexe, qu’en faire la contrefaçon est quasi-impossible.
Les cartes à jouer
Les cartes à jouer, introduites en Europe au XIVème siècle, auraient évolué à partir des jeux chinois du VIIème siècle et des jeux indiens aux cartes rondes. Ces cartes, peintes à la main et souvent liées aux dominos, sont devenues un loisir accessible à toutes les classes sociales, avec des symboles et valeurs standardisés. Les premières versions européennes comme le tarot, représentaient des personnages de l’époque médiévale comme Charles VII et Jeanne d’Arc.
Vinrent ensuite les versions plus neutres avec les symboles que l’on connaît aujourd’hui, le cœur, le carreau, le pique, le trèfle, les figures et même les jokers !
Le savon
Les versions primitives, comme les savons mous à base de cendres et de graisses animales utilisés par les Mésopotamiens, étaient peu efficace et difficilement manipulable. C’est au XIIème siècle que des savonniers arabes commencent à utiliser de la soude végétale pour confectionner les premiers savons dur comme le célèbre savon d’Alep.
Le savon dur a révolutionné l’hygiène et reste la base des savons modernes.
Plusieurs inventions médiévales sont encore courantes de nos jours. Certaines ont beaucoup évolué, d'autres n'ont pratiquement pas changé !Partager cette trouvaille!Partager!Envoyer par courrielEnvoyer!
