Ah, la toponymie… ce noble art de nommer les lieux en s’inspirant de la géographie, l’histoire, ou la religion. Mais certains endroits semblent avoir été nommés par une gang de gars sur la brosse ! Voici un florilège de ces perles toponymiques, du Québec à l’Europe, où les noms de villes et de villages ont changé de signification avec le temps pour devenir absurdes !

Au Québec :

Saint-Louis-du-Ha! Ha!

On commence fort avec le roi incontesté des noms loufoques : Saint-Louis-du-Ha! Ha!. Situé dans le Bas-Saint-Laurent, ce village ne se contente pas d’un, mais bien de deux points d’exclamation officiels. On croirait presque que le nom est le fruit d’un fou rire collectif au moment du baptême de la paroisse.

En fait, le « Ha! Ha! » ne fait pas référence à une blague douteuse, mais à un terme ancien signifiant un obstacle infranchissable, possiblement une falaise ou un cul-de-sac naturel. Ce qui n’empêche pas les touristes d’immortaliser leur passage devant le panneau de la ville avec le sourire jusqu’aux oreilles.

Moisie

Direction la Côte-Nord avec Moisie, un quartier de Sept-Îles dont le nom semble tout droit sorti d’une blague de mauvais goût. Dérivant du mot innu « mouessi » signifiant « là où l’on prend le poisson » (ce qui, convenons-en, est beaucoup moins drôle), le nom n’en demeure pas moins une source infinie de jeux de mots !

Les Boules

Située dans la région de la Matanie, Les Boules semble tout droit sortie d’une joke de mononcle. Si le nom pourrait suggérer une partie intéressante de l’anatomie, il viendrait plutôt d’une déformation du mot « boulders » (roches arrondies), laissées par les glaciers.

Mais entre nous, difficile de ne pas sourire en entendant : « Je viens des Boules » ou « J’adore Les Boules » !

Mayo

Dans l’Outaouais, la municipalité de Mayo semble être la capitale des sandwichs. Pourtant, le nom n’a aucun lien avec le célèbre condiment à base d’œufs et d’huile.

Il proviendrait de la ville de County Mayo, en Irlande, d’où étaient originaires plusieurs colons. Mais le mal est fait : chaque fois qu’on parle de Mayo, on a subitement envie d’une frite ou d’un club-sandwich !

Grenville

Grenville, dans les Laurentides, est sans doute la ville qui nous met en tête les images les plus inapropriées. Il ne s’agît évidemment pas de la capitale québécoise de la pornographie ! Malgré le nom absurde de cette ville, il est interdit d’exposer sa « graine » en pleine ville.

L’origine du nom est plutôt décevante. Il s’agit d’un simple hommage à George Grenville un ancien premier ministre britannique (Bâillement)…

De façon décevante, le gentilé des habitants de Grenville n’est pas Grenvillains et Grenvillaines ! On les appelle les Grenvillois et Grenvilloises.

Sainte-Madeleine-de-la-Rivière-Madeleine

Un doublon toponymique qui force le respect. Non seulement on a Madeleine dans le nom deux fois, mais en plus, la ville se trouve dans la municipalité de Madeleine-Centre. On frôle la Madeleineception !

Un bel exemple de redondance affective qui montre l’attachement excessif de nos ancêtres aux personnages religieux !

En Europe :

Longcochon (France)

Petit village du Doubs, Longcochon n’est pas une communauté de cochons à la morphologie douteuse, mais tirerait son nom du latin longus collis, signifiant « long colline ». Oui, le cochon n’a rien à voir là-dedans.

La question est : Comment est-on passé de « collis » à « cochon » ? Un peu de malice peut-être ?

Poil (France)

Situé dans la Nièvre, Poil est un charmant village où l’on peut fièrement dire : « Je suis arrivé à Poil ». Ou lorsque la ville nous exaspère : « J’en ai plein le cul de Poil ! » !

Le nom pourrait venir du mot latin podium, signifiant une hauteur, mais cette explication ne semble pas aussi satisfaisante que ce qu’on peut imaginer !

Sallespisse (France)

Dans les Pyrénées-Atlantiques, Sallespisse défie toute dignité linguistique. Le nom viendrait de « salles » (demeure seigneuriale) et possiblement du latin « pista » (chemin), mais où est le « T » ?

De toute façon, on imagine tous la même chose en lisant ce nom… urinaire !

Sex-des-Branlettes (Suisse)

Là, on dirait vraiment qu’ils ont fait exprès ! Ce nom semble plus approprié à un camp de bûcherons dépourvu de femmes, où les hommes tentent de combattre leur solitude de la façon la plus basique !

Évidemment, il y a une explication plate et décevante à ce nom hilarant. « Sex » vient ici du latin « saxum » (rocher), très courant en toponymie suisse. Quant à « Branlettes », il s’agirait de petits tremblements ou mouvements du terrain. Ben oui… du terrain et pas autre chose !

Anus (France)

Enfin, clôturons cette visite par Anus, hameau bourguignon qui a le malheur d’être homonyme de l’une des parties de l’anatomie les moins glorieuses !

Le nom, hérité du latin Anicius, n’a rien de scabreux, mais cela n’empêche pas les panneaux de disparaître régulièrement sous les assauts de collectionneurs de mauvais goût. Ce village n’abrite que moins de 2000 habitants. Autrement dit : Anus c’est un trou !

Pour plus de trésors toponymiques québécois :